วังเวียง ลาว

วังเวียง
เมืองเล็กๆ ห่างจากเวียงจันทน์ไปทางเหนือ 160 กิโลเมตร ได้ชื่อว่าเป็นเมืองรีสอร์ตของลาว เพราะมีแม่นํ้าไหลเลาะตามภูเขาหินปูนรูปทรงแปลกตา คล้ายเมืองกุ้ยหลินของจีน เมืองแห่งธรรมชาติ ทัศนียภาพอันงดงามตระการตาของทิวเขา ไร่นาแบบขั้นบันได และหมู่บ้านชนพื้นเมืองเผ่าต่างๆ ของลาว เช่น ลาวสูง ลาวเทิง ลาวม้ง ไทลื้อ ชมความยิ่งใหญ่ของขุนเขาที่เต็มไปด้วยป่านานาพันธุ์ที่ขึ้นตามธรรมชาติ ระหว่างทางชมผาตั้ง ซึ่งเป็นภูเขาลูกเดียวที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยว ด้านหน้าของภูเขามีน้ำซองไหลผ่าน ภูเขารูปร่างแปลกตา สลับซับซ้อนสวยงามยิ่ง นักท่องเที่ยวต่างขนานนามว่า “กุ้ยหลินเมืองลาว”

แม่น้ำซองไหลผ่านตัวเมือง เขาหินปูนที่รายรอบ และเถื่อนถ้ำมากมายในภูเขา ทำให้เกิดกิจกรรมท่องเที่ยวกึ่งผจญภัยและท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ในเมืองวังเวียง เช่น แคนูและคายักให้พายเล่นในแม่น้ำซองโปรแกรมสำรวจถ้ำและ black water ที่ท้าทายนักท่องเที่ยว รวมทั้งกิจกรรมไต่หน้าผา เดี๋ยวนี้วังเวียงจึงมิใช่เป็นแค่เมืองแวะพักระหว่างทางอีกต่อไปแล้ว

ที่ตั้ง
ตัวเมืองวังเวียง ตั้งอยู่ริมแม่น้ำซอง ห่างจากเมืองหลวงกรุงเวียงจันทน์ 154 กิโลเมตร และห่างจากเมืองหลวงพระบาง 210 กิโลเมตร ล้อมรอบด้วยเทือกเขาสูง มองเห็นสายน้ำกว้างสลับเนินทราย โดยมีเทือกเขาหินปูนเป็นฉากหลัง และได้ฉายาว่า กุ้ยหลินแห่งเมืองลาว เป็นแหล่งท่องเที่ยงของประเทศลาว ท่านสามารถเพลิดเพลินกับธรรมชาติระหว่างทาง

มีถํ้าให้เที่ยวชมหลายแห่งในเขตตัวเมืองมีวัดเก่าแก่อายุราว 400 - 500 ปีอยู่หลายแห่ง ได้แก่ วัดสีเวียงทอง หรือวัดธาตุ วัดคัง วัดหัวพัน วัดสีสุมาน และวัดพงเพ็ญ แต่สถานที่ ที่นักท่องเที่ยวนิยมคือ การชมถํ้า ล่องลำนํ้า และเยือนหมู่บ้านคนท้องถิ่น ถํ้าในวังเวียงมีมากมายที่ได้รับการพัฒนาบ้างแล้ว มีไฟนำทางในถํ้า ไกด์ท้องถิ่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเด็กหนุ่มชาวบ้านจะประจำอยู่ตามหน้าถํ้า คอยเก็บค่าผ่านทางพร้องค่านำชม คนละประมาณ 3,000 กีบ นักท่องเที่ยวควรนำไฟฉายติดตัวไปเองด้วย ถํ้าที่เข้าชมได้คือ

ถํ้าจาง เป็นถํ้าขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงที่สุด ทางเข้าอยู่ในวังเวียงรีสอร์ต
ถํ้าผาเผือก อยู่ไม่ไกลจากถํ้าจาง ปากทางเข้าถํ้าอยู่บนหน้าผา ต้องออกแรงปีนป่ายบ้าง ทางไปถํ้าคือข้ามสะพานไม้ไผ่ข้างๆ โรงแรมนํ้าซอง แล้วเดินตัดทุ่งนาไปยังเชิงเขา
ถํ้าพูคำ อยู่ที่บ้านนาทอง ทางเข้าถํ้าต้องเดินผ่านป่าขึ้นไปประมาณ 200 เมตร ภายในประดิษฐานพระนอนสำริดจากประเทศไทย
ถํ้าผาเจ้า หมู่บ้านขันหมาก
ถํ้าช้าง บ้านนาดาว เป็นถํ้าเล็กๆ ภายในมีพระพุทธรูปและรอยพระพุทธบาท
ถํ้าหอย มีพระพุทธรูปองค์ใหญ่ประดิษฐานอยู่ด้านหน้า เป็นถํ้าลึกหลายกิโลเมตร

กิจกรรมที่น่าสนใจอีกอย่างคือ การนั่งห่วงยางล่องนํ้าซอง จุดตั้งต้นอยู่แถว ฟาร์มออร์แกนิก ชื่อว่า วังเวียงออร์แกนิกฟาร์ม (Vangvieng Organic Farm) ห่างจากเมืองไปทางเหนือ 3 กิโลเมตร ตามเกสต์เฮาต์และโรงแรมในวังเวียงมีบริการจัดท่องเที่ยวถํ้าและล่องนํ้าซอง ทั้งแบบครึ่งวันและเต็มวัน